Rengöring av cykelkedjan som får din cykel att hålla längre

Du känner igen ljudet. Du cyklar hem en tisdag, stannar vid trafikljusen och drivlinan ger ifrån sig ett torrt, grusigt vinande när du lägger lite tryck på pedalerna. Det är ofta då cyklister bestämmer sig för att kedjan antingen är ”okej, jag tar det senare” eller ”jag måste rengöra den här ordentligt i kväll”. Rengöring av cykelkedjan ligger mellan de två dåliga vanorna, och det rätta svaret är oftast enklare än vad anhängarna av någon av dem vill erkänna.

En ren kedja handlar inte om fåfänga. Det innebär lägre friktion, tystare växlingar och mindre pengar som försvinner ur drivlinan varje månad. När smutsen byggs upp handlar det inte bara om oljud – du drar slipande pasta genom rullarna, kuggarna och kedjedreven, och det är där skadorna börjar.

Varför en ren kedja spelar roll på vägen

En smutsig kedja märks snabbt i trafiken. Cykeln känns lite trög när du trampar iväg från ett stopp, växlingar under belastning tvekar och drivlinan börjar låta som om den kämpar mot sig själv. Friktionstester som rapporterats av cykelmedier visade att en lerig tur, följd av att man hoppar över rengöring och smörjning, kostade omkring 12 watt för en cyklist som producerar 250 watt, ungefär 5 % av uteffekten, och att även en regnig tur kostade cirka 6 watt (sammanfattning av Triathletes friktionstester).

Känslan på vägen är bara en del av saken. Inne i drivlinan pressas grus blandat med olja in i rullarna och över drevens tänder, vilket påskyndar slitaget på kedjan, kassetten och kedjedrevet. Regeln är fortfarande att rengöra innan du smörjer, eftersom ny olja ovanpå smuts bara skapar ett bättre slipmedel. Kedjans historia sträcker sig från Hans Renolds patent på bussningsrullkedjan från 1880 till bröderna Nevoigts cykelanpassning från 1898, men skötselrutinen är densamma (cykelkedjans historia och skötsel).

De tysta varningssignalerna

En kedja går sällan sönder på en gång. Först blir den mer högljudd, sedan växlar den långsammare och därefter blir den allt mer besvärlig under belastning.

Kedjehopp på ett mindre drev beror vanligtvis på smuts, slitage eller både och. I branta uppförsbackar, eller på en elcykel när assistansen plötsligt ökar mitt i en kurva, kan en smutsig eller uttänjd kedja göra drivlinan oberäknelig, inte bara ineffektiv. Det spelar roll eftersom en ren kedja håller kraftöverföringen jämnare, så mer av det du trycker genom pedalerna når hjulet i stället för att gå förlorat genom friktion.

För cyklister som växlar mellan stadspendling och tuffare turer är avvägningen enkel. Om du skrubbar kedjan tvångsmässigt hela veckan slösar du tid. En snabb sköljning lämnar slipande pasta kvar och kostar watt på varje tur. Den praktiska medelvägen är bäst. Rengör tillräckligt för att hålla friktionen nere, begränsa slitaget och hindra drivlinan från att förvandla dina ben till värme.

Verktyg och avfettningsmedel som är värda att ha till hands

En bra uppsättning för kedjerengöring behöver inte bestå av en mängd exklusiva specialprodukter. Det behövs bara några få saker som flyttar smuts från metallen utan att sprida den till ett ännu sämre ställe. Grunderna är en borste med styva borst eller ett kedjerengöringsverktyg, en hög med luddfria verkstadstrasor, nitrilhandskar och en behållare som kan fånga upp det smutsiga spillvattnet i stället för att låta det hamna direkt på golvet. För en fullständig rengöring när kedjan är demonterad från cykeln är en liten bricka för rengöring av smådelar eller en förslutningsbar flaska betydligt mer användbar än att improvisera med slumpmässiga köksbehållare.

När det gäller valet av avfettningsmedel skulle jag hålla det enkelt och säkert. Citrusbaserade avfettningsmedel fungerar bra för regelbunden rengöring av drivlinan, och alternativ till lacknafta är bättre när kedjan har förvandlats till envis svart pasta. REI:s expertråd stödjer också en kort verkningstid för mer grundlig rengöring, där lösningsmedlet får verka tillräckligt länge för att lösgöra smuts från länkar och bussningar innan kedjan torkas av eller skrubbas (REI:s guide till kedjerengöring).

Ta inte till bensin, bromsrengöring eller diskmedel på en kedja. De skapar fler problem än de löser.

Det är ännu viktigare på elcyklar, där du rengör runt motorhus, batterihöljen, gummitätningar och kabelgenomföringar. Ett cykelsäkert avfettningsmedel som används sparsamt nära dessa områden är en sak, men starka lösningsmedel runt elektriska anslutningar kan lätt orsaka problem. Om du dessutom håller på att utrusta din cykel är det värt att ta del av de praktiska tillbehörsråden i Punk Rides guide till elcykeltillbehör, eftersom rengöringsverktyg och förvaringsvanor ofta hänger ihop.

När det gäller den kommersiella sidan av valet av rengöringsmedel är desinfektionsservetters kommersiella roll ett användbart perspektiv, inte för att servetter ersätter ordentlig avfettning, utan för att det tydliggör skillnaden mellan att torka bort ytlig smuts och att bryta ned fettbaserade föroreningar.

Jämförelse av avfettningsmedel för rengöring av cykelkedjor

Billiga borstar är en annan fälla. Borsten tappar strån, lösa fibrer fastnar mellan länkarna och nästa cykeltur börjar med ett nytt gnissel som inte fanns där tidigare. Lägg pengarna på en borste som behåller sina strån.

Den snabba avtorkningen på cykeln mellan cykelturerna

Om kedjan inte är täckt av lera finns det mycket du kan göra utan att röra kassettens låsring eller ta loss en snabblänk. Vänd cykeln upp och ner eller spänn fast den i ett ställ så att vevarna kan snurra fritt. Lägg sedan en trasa över kedjans övre löpning och trampa bakåt tills du har arbetat dig igenom hela kedjans längd. Flytta till en ren del av trasan och upprepa. Du försöker lyfta bort ytlig smuts, inte polera kedjan tills den blir spegelblank.

Ett milt citrusbaserat avfettningsmedel hör hemma på en ren trasa, inte direkt på kedjan. Då undviker du överspray på ramen, bromsytorna och tätningarna, och du får bättre kontroll över hur mycket lösningsmedel som når drivlinan. Använd också trasan på växelförarens trissor och i kassettens mellanrum, eftersom de små hyllorna håller kvar gammalt smörjmedel på ställen som kedjeavtorkningen inte når.

Målet är att få kedjan så ren att trasan för det mesta kommer ut ren, inte kolsvart vid varje avtorkning. Dra sedan en torr del av trasan genom kedjans nedre löpning igen för att suga upp fukt och kvarvarande lösningsmedel. Vrid därefter vevarmarna för hand utan att belasta dem och lyssna. En tyst drivlina efter avtorkningen är det bästa tecknet på att kedjan är redo för nästa cykeltur.

Praktisk regel: om kedjan fortfarande lämnar kraftiga svarta streck efter två ordentliga avtorkningar med trasa har du gått från enkel avtorkning till grundlig rengöring.

Det här är den smidigaste genvägen till en ren cykelkedja. Ingen demontering, inget krångel, och det hindrar lätt nedsmutsning från att utvecklas till den klibbiga röra som gör att nästa cykeltur inte känns som den ska.

En grundligare rengöring av kedjan när smutsen har byggts upp

När kedjan börjar se ut som en svart krita räcker det inte med att torka av den. Då är det läge att ta av den från cykeln. Växla till den minsta klingan, öppna snabblänken eller huvudlänken med rätt verktyg och lägg sedan kedjan i en försluten flaska eller ett tråg för deltvätt med ett cykelsäkert avfettningsmedel.

REI:s vägledning för grundligare rengöring stämmer överens med en kort verkningstid snarare än ett ändlöst blötläggande, och det är rätt instinkt. Låt lösningsmedlet verka precis länge nog för att lösa upp smutsen och bearbeta sedan kedjan försiktigt med en styv nylonborste eller genom att skaka behållaren. Häng därefter upp kedjan så att den kan dropptorka på en ståltrådskrok, eller dra den genom en ren, torr trasa tills metallen inte längre känns hal.

Torkning är viktigare än de flesta cyklister tror. Om kedjan sätts tillbaka när den är våt späds det nya smörjmedlet ut och stannar inte där det ska. En ren kedja som inte är helt torr är fortfarande en dålig yta för smörjmedel, och det är så man råkar bygga upp samma smutslager igen som man just tog bort.

Tecken vid rengöring utan cykel

• Kedjan ska kännas torr vid beröring, inte oljig eller kallt våt.
• Snabblänken ska hamna rätt utan problem, utan grynigt motstånd.
• Trasn ska sluta bli svart omedelbart, vilket visar att det mesta av ytlig smuts är borta.

För en mer djupgående referens om förvaring av elcyklar och garagevanor som påverkar kedjeunderhållet är Punk Rides sida om förvaringslösningar för elcyklar värd att läsa, eftersom en ren kedja håller sig renare när själva cykeln förvaras på ett bra sätt.

En viktig verklighetskontroll här är att metoden utan cykel handlar om återställning, inte ritual. Om avtorkningen fungerar ska du inte behöva göra detta varje helg. Om den inte fungerar säger kedjan redan till dig att smutsen har trängt ner under ytan.

Hur ofta du bör rengöra cykeln utifrån var och hur du cyklar

Frekvensen bör följa förhållandena, inte skuldkänslorna. Canyon rekommenderar att en pendlingskedja rengörs ungefär en gång i veckan, medan landsvägscyklar bör rengöras var 150 till 250 km eller när kedjan är synligt smutsig. De säger också att gravelcyklar bör rengöras efter dammiga eller våta turer och mountainbikes efter leriga eller våta förhållanden (Canyons vägledning om kedjerengöring).

Det stämmer överens med det du ser på arbetsbänken. Den som cyklar på torra vägar klarar sig ofta med en avtorkning varannan vecka och en mer grundlig rengöring mer sällan, medan den som pendlar året runt i regn och vägsalt behöver vara betydligt mer noggrann. Road Bike Riders underhållsguide stöder också en enkel grundlig rengöring varje månad för cyklister som använder cykeln regelbundet, med en snabb avtorkning med trasa och ny smörjning däremellan (Road Bike Riders kedjetips).

Hur ofta kedjan ska rengöras utifrån cykelstil

Om du är ny på cykling och fortfarande håller på att hitta rätt underhållsrutin är Thermo Recovery Wears råd om landsvägscykling för nybörjare en bra kompletterande läsning, eftersom den förstärker idén att regelbundet underhåll är bättre än panikreparationer.

Det snabbaste inspektionsverktyget är dina ögon. Lyft kedjan och titta på den nedre delen. Om den fortfarande ser glänsande silverfärgad ut mellan sprintarna är det förmodligen ingen fara. Om den har blivit ett jämnt mörkbrunt eller svart band är det hög tid att åtgärda det. Kombinera det med en kedjeslitageindikator då och då, så upptäcker du uttänjning innan den börjar slita på kassetten.

Smörj kedjan utan att kapsla in ny smuts

Valet av smörjmedel påverkar hur kedjan beter sig långt efter att rengöringstrasan har lagts undan. Våta smörjmedel fäster längre och klarar regn bättre, men drar också till sig grus. Torra smörjmedel håller sig rena längre, men är mindre förlåtande om du cyklar i vått väder och kan behöva appliceras på nytt tidigare. Det rätta valet beror på ditt klimat och din pendling, inte på vilken flaska som hade den mest högljudda marknadsföringen.

Applicera smörjmedel endast på en kedja som är helt torr. Om det finns lösningsmedel kvar i rullarna tunnar det ut smörjmedlet och gör att det senare stänker av lättare. Håll flaskan över varje länk, droppa långsamt en droppe på varje rulle och trampa sedan bakåt flera hela varv så att smörjmedlet når sprintarna och de inre ytorna.

Torka av de yttre plattorna hårdare än du tror behövs. Smörjmedlet hör hemma inne i kedjan, inte på ytan där damm kan fastna.

Låt det sitta i några minuter och ta sedan en ren trasa och fatta ett stadigt grepp om kedjan medan du trampar bakåt genom den. Det är steget som skiljer en drivlina som går rent från en svart och kladdig sådan. Kedjans utsida ska till slut se nästan torr ut, samtidigt som den fortfarande är skyddad där det behövs.

Det vanligaste misstaget är att överolja eftersom cyklisten likställer synlig glans med skötsel. På en kedja betyder glans på ytan vanligtvis överflödig olja, och överflödig olja är det som förvandlar nästa pendlingsrunda till en smutsmagnet.

Särskilda försiktighetsåtgärder för elcyklar som de flesta cyklister hoppar över

Rengöring av kedjan på en elcykel har några extra fallgropar, och det är sådana som inte visar sig förrän garantidiskussionen blir obekväm. Den första är att spraya avfettningsmedel nära motorhuset. Om lösningsmedlet kryper in där det inte ska vara har du förvandlat ett rengöringsjobb till ett tätningsproblem. Det andra är att arbeta med drivlinan medan batteriet fortfarande sitter på plats, vilket är en slarvig vana runt kontakter och kablage som inte behöver utsättas för något extra.

Det här ska du skydda innan du sprayar

• Motorhölje: täck det med en mikrofiberduk innan du använder avfettningsmedel i aerosolform i närheten av cykeln.
• Batteripaket: ta bort det om tillverkarens anvisningar och cykelns utformning gör det praktiskt.
• Kabelgenomföringar: gör en snabb visuell kontroll före och efter rengöringen.
• Sensorområdet vid bakgaffeländen: undvik att spola hårt där hastighetssensorns magnet och kablage sitter.

Cyklar med mittmotor kräver ännu större försiktighet. Rikta inte en högtryckstvätt mot vevlagerhuset eller området kring bakaxeln, eftersom det är där problem med vatteninträngning gärna börjar. Detsamma gäller kablaget till vridmomentsgivaren som är draget längs kedjestaget. Det är lätt att ignorera tills en kontakt börjar krångla och assistansen inte längre känns normal.

Elcyklar belastar också kedjorna hårdare i vardagen. Motorn tillför vridmoment, vilket innebär att smörjmedelsfilmen bearbetas mer aggressivt än på en cykel utan elassistans. Därför behöver de ofta torkas av oftare, inte för att de är ömtåliga, utan för att de belastar kedjan mer varje gång du startar eller cyklar uppför.

För en bredare genomgång av tätning och väderexponering är Punk Rides förklaring av om elcyklar är vattentäta användbar bakgrund innan du börjar spola av en mittmotorcykel som ett trädgårdsverktyg.

Det finns en annan vana som lönar sig på elcyklar. Ha en trasa i sadelväskan, torka av kedjan efter blöta turer innan du applicerar nytt smörjmedel och vänta inte till helgen. Cyklister som loggar körsträckan, kontrollerar kedjans längd varje månad och byter snabbkopplingar innan de blir ett problem tillbringar vanligtvis mindre tid på verkstaden. Om du alternerar mellan två kedjor på samma cykel får varje kedja mer tid att torka ordentligt, vilket hjälper hela drivlinan att hålla längre.

Regeln för elcyklar är enkel. Rengör försiktigt, håll vatten borta från motorn och kontakterna och förebygg slitage, eftersom regelbunden kedjerengöring är billigare än att byta delar som har tagit stryk av smuts som hade kunnat undvikas.

Punk Ride LLC säljer elfordon, tillbehör och praktisk utrustning som passar samma underhållsvanor som håller en drivlina tyst och effektiv. Om du håller på att ordna en elcykel- eller elscooterlösning och vill ha produkter samt vägledning som passar verklig pendling, besök Punk Ride LLC och se vad som passar ditt fordon.