Compacte bakfietsen: zo kies je de juiste Compacte bakfietsen: zo kies je de juiste

Een bakfiets kan een bezorgrit in de stad tot 50% sneller afronden dan een kleine bestelwagen tijdens de ochtend- en avondspits op werkdagen. Dat blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Southampton uit 2019, waarover het Urban Mobility Observatory van de Europese Commissie berichtte. Dat heeft niets te maken met hard rijden op de weg. De fiets wint bij de stoeprand, op de laadplaats, bij het eenrichtingsbord en doordat de bestuurder niet hoeft rond te rijden op zoek naar een parkeerplek.

Achter dat resultaat zit meestal een lange transportfiets. De fiets in je hal is een compacte bakfiets: een fiets of elektrische fiets met trapondersteuning, een korte wielbasis, kleinere wielen en een compact bagagerek zoals bij een stadsfiets, maar gebouwd om een kind, de wekelijkse boodschappen of een ochtendronde met pakketjes te vervoeren. Denk aan wat je met een kleine hatchback doet, maar dan op iets waarmee je op het fietspad kunt rijden en de hele parkeeromweg overslaat.

Een bakfiets kiezen is vooral een kwestie van selecteren, en de volgorde is belangrijk. Eerst de afmetingen, want een fiets die niet in de schuur past, wordt binnen een jaar weer verkocht. Daarna de wettelijke voertuigcategorie, want een fiets met trapondersteuning van 250 W en een bromfiets met gashendel zijn op een Britse straat heel verschillende voertuigen. Ten derde: hoe hij stuurt en remt met een zware lading laag bij de grond. Pas daarna komen de motorwattages, als de eerste drie criteria de verkeerde fietsen al hebben uitgesloten.

Wat compacte bakfietsen doen in stadsverkeer

Een stadsrit bestaat uit telkens stoppen en weer optrekken. Bij elke bezorging kost het tijd om aan de kant te gaan, uit te laden en weer het verkeer in te rijden. Juist die tijd dat het voertuig stilstaat, gaat af van de werkdag. In de briefing over stadslogistiek uit 2019 noteerde het Urban Mobility Observatory van de Europese Commissie dat het laden en lossen van bakfietsen per stop slechts 3 minuten kon duren, tegenover ongeveer 12 minuten voor bestelwagens en vrachtwagens. Tel dat verschil op over twaalf afleveringen en alleen al de tijd dat het voertuig stilstaat loopt op tot bijna twee uur.

Het laadvermogen vertelt het verhaal van de andere kant. In dezelfde briefing van het Observatory stond dat elektrische bakfietsen tot 350 kilogram vervoerden en dat een bestelwagen in Nederland gemiddeld zo'n 130 kilogram per rit vervoerde. Veel stadsritten worden gereden met een lichte lading in een groot voertuig. Een compacte fiets kan die lading vervoeren en toch op het fietspad rijden en in een fietsenrek staan. Daarom is de vergelijking belangrijker dan het maximale laadvermogen.

Wat geldt als compact?

Aan de verhoudingen herken je de fiets al voordat je het merk ziet. Beide wielen zijn meestal 20 inch, de wielbasis is kort genoeg om in een standaard fietsenrek te passen en de lading zit op een versterkte bagagedrager achter, een klein platform vooraan of in een korte bak. Als een goed ontwerp het gewicht laag en binnen de wielbasis houdt, voelt een korte fiets stabiel in plaats van zenuwachtig. Die geometrie, meer dan het motorvermogen, voel je op een nat fietspad met geschilderde markeringen.

Drie indelingen dekken het grootste deel van wat je op straat ziet: compacte vouwbakfietsen, midtails en compacte bakfietsen. Ze beantwoorden elk dezelfde vraag met een andere vorm. Welke het best past, hangt af van je gang, je route en je lading, niet van het hoogste getal op het specificatieblad.

Eén getal om in perspectief te plaatsen

Beschouw 350 kilogram als de bovengrens die wordt genoemd voor vrachtbakfietsen. Een vouwfiets voor woon-werkverkeer of een midtail met een kinderzitje is een ander soort fiets. Als je die laadt alsof het een bestelbus voor een distributiecentrum is, eindig je met een slingerende fiets en oververhitte remmen op een natte afdaling. Of een compacte bakfiets voor jou werkt, hangt af van minder zaken: de ruimte die hij inneemt in je gang of schuurtje, de klasse van trapondersteuning waarmee je volgens de Britse en EU-wetgeving mag rijden, en of je met je echte lading aan boord kunt sturen en remmen. Pas daarna is het zinvol om motoren te vergelijken.

Vouw-, midtail- en bakfietsindelingen vergeleken

Voordat we het over merken hebben, is het goed om de vormen helder te hebben. De tabel hieronder helpt je kiezen; elke rij erna laat zien hoe een van de vakjes eruitziet.

Vouwmodellen klappen in om in een gang te passen

Een compacte vouwbakfiets heeft een scharnier in het frame of de balhoofdbuis, zodat hij ingeklapt ongeveer zo kort wordt dat je hem achter een deur kunt zetten. Denk aan een flat op de derde verdieping met een smalle gang en geen lift. De fiets staat ingeklapt in de hal, naast de jassen, en juist daarom wordt hij ook in februari gebruikt.

De bagage wordt meegenomen op een bagagedrager achter, in een krat of op een klein platform vooraan. Denk aan een laptop, schone kleren en wat boodschappen. Wat minder goed werkt, is een bagagedrager die hoog opgestapeld is met flessen en aardappelen, omdat het gewicht dan boven de achteras zit op het kortst mogelijke frame.

Midtails houden het gevoel van een gewone fiets

Een midtail heeft de voorkant van een gewone stadsfiets en een kort, laag bagagedeel achter het zadel. Een kinderzitje of twee diepe fietstassen zit vlak bij de achteras. Daardoor blijft het stuurgedrag vertrouwd en kun je bij het schoolhek nog steeds gemakkelijk op de fiets stappen zonder een lang frame over te tillen.

De meeste midtails passen nog in een standaardlift, wat belangrijker is dan de meeste specificaties doen vermoeden. De beperking zit in de capaciteit, niet in de wegligging. Eén kind met een tas kan wel. Dagelijks twee kinderen plus schooltassen? Nee. Dan kun je beter naar fietsen buiten de categorie compacte fietsen kijken.

Compacte bakken houden het gewicht laag

In een compacte bak, zoals een korte bakfiets in plaats van een bakfiets met een lange laadbak voorop, vervoer je boodschappen, gereedschap of een klein kind laag in een bak voor- of middenaan. Doordat het gewicht laag en tussen de wielen zit, rijdt de fiets stabieler rechtdoor en remt hij stabieler. Daarom kiezen veel ouders voor dit type.

Het nadeel is de breedte. Denk aan een schuurdeur met een drempel, een gang met een schoenenrek of een versmalling op een fietspad. Een bak die op papier door je deur past, kan elke avond toch een hele manoeuvre met z'n tweeën betekenen.

Meet het met een rolmaat: meet de binnenkant van de lift, de breedte van de schuurdeur, het smalste hek op je route en de lengte van de muur die je kunt missen. Schrijf de maten op voordat je ook maar één productpagina opent.

Een longtail die altijd buiten staat, vastgeketend aan een hek, is een bakfiets en geen compacte fiets, hoe krachtig de motor ook is. De categorie is juist bedoeld om de fiets op te bergen.

Ladingen die stabiel blijven op een korte fiets

Het laadvermogen in de brochure en de lading die je nog kunt sturen zijn twee verschillende dingen, en maar één daarvan brengt je thuis. Een logistiek model voor bakfietsen, gepubliceerd in European Transport Research Review, ging uit van een elektrische bakfiets die 20 km/u reed en een nominale capaciteit had van 20 pakketten, elk met een maximumgewicht van 10 kilogram. De uitstoot voor de bakfiets werd geschat op ongeveer 16 g CO₂ per kilometer, tegenover 155 g/km voor een elektrische bestelwagen en 317 g/km voor een dieselbestelwagen.

Waarom een klein voertuig wint op korte ritten

Dat verschil is zo groot omdat de fiets licht is. Dankzij het lage gewicht, de geringe rolweerstand en een efficiënte elektrische aandrijving is er per rit veel minder energie nodig. Bovendien hoeft de fiets niet, zoals een bestelwagen bij elke rit, om te rijden zonder lading of rondjes te rijden om een parkeerplek te vinden. Je hebt geen enorm laadvermogen nodig om een ritje van twee kilometer te winnen.

In hetzelfde onderzoek werd een drukbezorgingsscenario in Seoul gemodelleerd. Daaruit bleek dat ongeveer drie bakfietsen per bestelwagen de bedrijfskosten met 14,1% en de uitstoot van koolstofverontreinigende stoffen met 10% konden verlagen, grotendeels doordat fietsers minder ver hoeven te lopen van een geparkeerd voertuig naar de voordeur van een klant.

Vertaald naar een huishouden: bij een woon-werkrit alleen gaat het om een laptop en 5 tot 10 kilogram. Wekelijkse boodschappen vervoeren gaat het best met ongeveer 15 tot 25 kilogram, laag en tussen de wielen. Eén kind plus een kleine tas past op een laag dek van een midtail. Een korte zakelijke ronde bestaat uit zo'n twintig lichtere pakketten, niet uit een lading voor een distributiecentrum.

Wat gaat er als eerste mis als je gewicht toevoegt?

Een hoge stapel achterop maakt het voorwiel lichter in een bocht, en je merkt dat eerst aan een vaag stuurgevoel en pas daarna aan het wegglijden. Een voorbak die boven de band is beladen, maakt de besturing zwaar en het evenwicht bij lage snelheid onrustig. Op hellingen blijken zwakke remmen al lang voordat de motor aan zijn limiet zit.

Weeg je zwaarste gewone lading op de keukenweegschaal voordat je gaat winkelen. Een krat melk, een laptoptas en een zak aardappelen wegen meer dan de meeste mensen denken, en dat gewicht bepaalt de indeling.

Zodra de lading goed ligt, kijk je naar de bevestigingsmaterialen. Een bagagedrager achterop die het gewicht laag en dicht bij de as houdt doet meer voor de stabiliteit dan een sterkere motor ooit zal doen.

Woon-werkritten, schoolritten en ritten door de stad

De fiets bij de voordeur is de fiets die vertrekt. De fiets in een koude garage blijft vaak staan.

De woon-werkrit die je echt maakt

Breng je woon-werkrit in kaart voordat je motoren vergelijkt. De benodigde opbergruimte komt eerst. Met een compacte vouwbakfiets die in de gang staat, ga je ook op een natte dinsdag op pad, met een laptop en een zachte tas op een lage bagagedrager. Een snellere, langere fiets die achter in de steeg staat, niet. Daarna komt de Britse of Europese klasse van trapondersteuning die je tussen huis en werk mag gebruiken. Een klasse die alleen ondersteunt terwijl je trapt en geschikt is voor de fietspaden en straten waar je al rijdt, vervangt meer autoritten dan een hoger wattage op een fiets die je niet kunt stallen of daar niet legaal mag gebruiken.

Op een vlakke of licht heuvelachtige route volstaat een vouwfiets of een korte midtail. Als de tas laag blijft, blijft de besturing voorspelbaar en bepalen de remmen, niet de motor, of je netjes voor het stoplicht tot stilstand komt.

De schoolrit en zijn grenzen

Eén kind op een laag achterdek, of een klein kind in een bak, is geschikt voor het ritje naar de crèche of school dat onhandig is met de bus en te kort om de auto voor te pakken. Het voelt meer alsof je een volgeladen kinderwagen duwt dan alsof je op een lichte hybride rijdt. Het gewicht zit laag tussen de wielen, de bocht komt langzamer op gang en je begint iets eerder met remmen.

Twee kinderen is meestal het moment om over te stappen van een compacte naar een langere bakfiets. De korte fiets blijft wendbaar, maar de lading en de ruimte die je binnen nodig hebt, zijn niet langer compact.

De bezorgroute waarvoor hij geschikt is

Een collegiaal getoetst onderzoek naar Porto in Portugal, een stad met ongeveer 237.000 inwoners, concludeerde dat bakfietsen in gebieden met een maximale afstand in vogelvlucht van ongeveer 2 kilometer tot 10% van de gewone bestelwagens konden vervangen, zonder dat de efficiëntie van het totale netwerk achteruitging. De onderzoekers onderzochten scenario's waarin 3%, 5% en 10% van de goederenritten zouden overstappen op elektrische bakfietsen. Volgens de gepubliceerde modelstudie zou dat de verkeersdoorstroming kunnen verbeteren in plaats van tot verkeersopstoppingen te leiden.

Op korte, drukke routes kunnen elektrische bakfietsen een aanzienlijk deel van het lokale bestelwagenwerk overnemen en de uitstoot verminderen, zolang de ritten binnen de buurt blijven. Dat geldt niet voor alle logistieke klussen.

De afstand en de verkeersdrukte bepalen de grens. Een rit over de snelweg, een zware vracht of een route zonder veilige plek om te fietsen blijft werk voor een bestelwagen. Voor gezinnen die deze afweging maken voor het schoolvervoer, behandelt onze gids voor elektrische bakfietsen voor gezinnen de keuzes voor zitjes, relingen en accessoires die aan bod komen zodra de indeling vaststaat.

Hoe een korte, beladen fiets zich in het verkeer gedraagt

Een kortere fiets is niet automatisch veiliger en ook niet automatisch makkelijker. Compacte ontwerpen draaien scherp en nemen minder ruimte in op de stoep, maar het gewicht komt ook op minder frame terecht en je rijdt dichter bij de voertuigen die je inhalen.

De vraag over de infrastructuur staat nog open. In interviews voor het onderzoeksrapport over elektrische bakfietsen wordt het gebrek aan beschermde fietspaden genoemd als een belangrijke belemmering voor een breder gebruik van bakfietsen, zelfs op plekken waar elektrische bakfietsen wettelijk zonder die fietspaden mogen rijden. Het Bikealyze NEXUS-project van Salzburg Research gaat een stap verder en gebruikt een compacte bakfiets om inhaalafstanden en interacties tussen fietsers en voertuigen te meten. Dat laat zien dat nog wordt uitgezocht hoeveel ruimte er in de praktijk nodig is; de productspecificaties geven daar nog geen definitief antwoord op.

Vier straatmomenten om tijdens de proefrit op te letten

• Krappe bocht met een hoge lading. Een stapel spullen op de achterdrager ontlast het voorwiel, waardoor de fiets naar buiten wijkt nog voordat het voelt alsof je grip verliest.
• Langzaam keren met een volle bak. Gewicht vooraan maakt de balans bij lage snelheid zwaarder, vooral met een kind dat op de stoel beweegt.
• Stoppen met lading. Boodschappen, gereedschap of een passagier vereisen goede remmen en meer afstand dan de lege fiets waarmee je over het parkeerterrein van de winkel reed.
• De weg. Geschilderde fietsstroken, de ruimte naast geparkeerde auto's waar deuren open kunnen zwaaien, smalle straten, heuvels en laadperrons vormen de test. Een parkeerterrein zegt bijna niets.

Een kleinere fiets past misschien door een opening waar een bestelwagen niet doorheen kan, maar biedt ook minder ruimte als een bestuurder op een smalle straat rakelings langs je rijdt. Het is dezelfde maat, bekeken vanaf twee verschillende zitplaatsen.

Koop de fiets waarmee je met de echte lading van een doordeweekse dag kunt stoppen en draaien, op de weg waar je daadwerkelijk rijdt, niet de fiets die op de foto het kortst lijkt.

Koop alleen een compacte bakfiets die aan de wet voldoet

In het VK mag je vanaf 14 jaar op een elektrisch ondersteunde fiets rijden zonder registratie, motorrijtuigenbelasting, rijbewijs of verzekering, maar alleen binnen bepaalde limieten. Zoals beschreven in de Britse regels voor elektrische fietsen van de overheid, mag het motorvermogen niet hoger zijn dan 250 watt continu nominaal vermogen, moet de ondersteuning stoppen zodra de fiets 15,5 mph (25 km/u) bereikt en moet de fiets werkende pedalen hebben waarmee je hem kunt voortbewegen. Is er loopondersteuning aanwezig, dan moet die functie uitschakelen bij 3,7 mph (6 km/u).

De Britse limieten die de categorie bepalen

Als je die grenzen overschrijdt, is de fiets geen gewone fiets meer. Hij kan als bromfiets of motorfiets worden beschouwd, met de bijbehorende goedkeuringseisen en eisen voor gebruik op de weg. Dat heeft gevolgen voor de verzekering, het rijbewijs en waar je ermee mag rijden. De meeste EU-landen hanteren dezelfde grens van 250 W en 25 km/u, dus een fiets die aan de Britse limieten voldoet, kan meestal ook op het Europese vasteland worden gebruikt. Een gashendel die de fiets zonder trappen aandrijft, valt overal onder een andere wettelijke categorie. Weet je niet zeker hoe een bepaald model binnen de regels valt? In onze gids over of elektrische fietsen legaal op de openbare weg mogen lees je meer over dezelfde limieten.

Zes controles vóór je betaalt

1. Meet de opbergruimte op en houd alleen over wat past. Schuur, lift, gang, de ruimte achter de deur. Als de indeling hier niet werkt, werkt die nergens, wat de motor ook doet.
2. Stem de lading af op de werkelijkheid, niet op je droom. Een tas begint met opvouwen, één kind of een grote boodschap wijst op een midtail, en een lage bak werkt alleen als de deuropening en de route breed genoeg zijn.
3. Controleer het typeplaatje voor de klasse. Continuvermogen van 250 W, ondersteuning die stopt bij 25 km/h en echte pedalen waarmee de fiets rijdt. Al het andere valt in een andere voertuigcategorie.
4. Test beide remmen en maak een langzame bocht met lading aan boord. Laad de fiets zoals je dat op een dinsdag zou doen en probeer vervolgens een helling en een scherpe bocht.
5. Controleer de accu en je zithouding. Een accu die je kunt optillen en binnen kunt opladen, plus een reikafstand tot het stuur en een zadelhoogte die je de hele rit kunt volhouden, zijn beter dan een grotere accu in een fiets die je niet onder controle kunt houden.
6. Loop weg van een fiets die alleen zonder lading goed aanvoelt. Stop meteen als de fiets niet aan de wettelijke eisen voldoet, want niets verderop in de lijst lost een probleem met de voertuigclassificatie op.

Een concreet voorbeeld van een fiets die niet voldoet

Punk Ride deelt e-bikes in categorieën in voor volwassenen, stads- en woon-werkverkeer, vouwfietsen, fietsen met dikke banden, offroadfietsen en bakfietsen. Dat is belangrijk, want de frames van bakfietsen en driewielers hebben een andere indeling voor de lading en andere afmetingen dan een gewone tweewieler. De NAKTO F4 is een elektrische bakfiets van 750W met een vermelde prijs van £628.08, en voldoet niet aan de Britse eisen voor fietsen met een motor van 250 watt. Precies daarom moet je eerst op klasse filteren. Een motorvermogen boven de limiet valt buiten de definitie van een fiets met trapondersteuning. Plan er dus geen woon-werkrit in het VK mee zonder te weten hoe het voertuig geregistreerd zou worden. Bij elke NAKTO-vermelding kun je de framestijl, bandenmaat, motor- en accu-specificaties, remmen en het totale fietsgewicht vergelijken. Dat is de vergelijking die ertoe doet zodra een fiets voldoet aan de wettelijke eisen en past op basis van je metingen.

Punk Ride LLC heeft e-bikes op voorraad in de categorieën voor volwassenen, stads- en woon-werkverkeer, vouwfietsen, fietsen met dikke banden, offroadfietsen en bakfietsen. Met magazijnen in het VK en Duitsland kun je de compacte bakfiets waarop je hier hebt gefilterd vergelijken aan de hand van echte specificaties voor frame, banden, motor, remmen en gewicht, in plaats van alleen op een pakkende kop af te gaan. Heb je je gang opgemeten en je dinsdagse lading gewogen? Bekijk dan het aanbod van Punk Ride LLC en vergelijk de bakfietsen en vouwmodellen naast elkaar. Begin met de klasse en de afmetingen; over het wattage hoef je je dan geen zorgen meer te maken.